VAN EKSELOVA OSVETASjetih se danas jedne NBA zanimljivosti vezane za bivšeg Ol-star pleja Nika Van Eksela, koji je zbog svoje supersonične brzine dobio nadimak Nick the Quick. Za one koji ne znaju NVE je najbolji čisti plejmejker Lejkersa u post-Medžikovoj eri.
Nosio je dres kluba pet sezona a došao je u NBA na mala vrata, kao pik druge runde.
Osim po brzini bio je poznat po šuterskim partiturama a bogami i mudima da uzme koš za pobjedu.
Na sve to dodajte prgavu narav i kratak fitilj i dobijate Ajversona u malom.
Među navijačima Lejkersa on je poznat kao
Van Excellent. U plejofu 1995. je čuda činio; prvo je u paramparčad raznio nikog drugog do Pejtona (29.5 ppg, 5 apg u seriji) a onda pogodio gomilu clutch šuteva protiv moćnih Sparsa predvođenih MVP-jem lige Robinsonom. Više od časnog poraza se nije moglo, a osim Nika za LA su igrali još Edi Džons, Piler, Kempbel, Divac i Trit.
Ipak dolaskom O'Nila iz Orlanda, draftovanjem Fišera i trejdom za Brajanta, NVE je dobijao sve manje prostora. Svađe sa trenerom, udaranje sudije i razmirice sa Kobijem i Fišerom su dovele do toga da ga GM Džeri Vest pošalje u Denver, tad jednu od najgorih ekipa lige, za Toni Batijea (odmah trejdovan) i Tajrona Lua koji je jedino poznat kao kučkica Alena Ajversona u finalu 2001. Faktički Lejkersi su dali Ol-star pleja za kesicu kikirikija.
Nik je obećao da će svom bivšem timu ubaciti 40 poena jer su mu iz uprave rekli da nikad neće biti trejdovan u ozbiljnu ekipu, već u neki tim kalibra tadašnjih Vankuver Grizlisa ili Nagetsa (bili su ovi drugi).
Iako je Denver bio paradajz ekipa, Van Eksel je ispunio obećanje i dobio svoju osvetu. Prvo je u Koloradu doprinio neočekivanoj pobjedi Nagetsa a onda je par nedelja kasnije uslijedio šou u legendarnom Forumu. Pred svojom dojučerašnjom publikom, blisko čuvan od strane Fišera i Brajanta, Van Eksel je izdominirao:
41 poen, 8 skokova, 9 asistencija.
Ni to nije bilo dovoljno za trijumf, Lejkersi su bili toliko jaki, uz ogroman doprinos elitnog šutera Glena Rajsa.
Publika je Nika dočekala ovacijama uz natpis "We miss U Nick"
Kao što reče Pipen, navijači Jezeraša nikad ne zaboravljaju svoje zaslužne igrače.
